|  | Mit über 4 Millionen eingetragenen Pferden in 77 Ländern ist das American Quarter Horse die zahlenmäßig größte Pferderasse der Welt. Es ist das schnellste Pferd der Welt auf der Distanz der "Quarter Mile" (Viertelmeile). Unübertroffen ist seine Vielseitigkeit: das American Quarter Horse ist nicht nur das Westernreitpferd schlechthin, sondern eignet sich je nach Typ auch für alle anderen Reit- und Fahrsportdisziplinen. Darüber hinaus machen die einmaligen Charaktereigenschaften diese Pferderasse zum idealen Freizeitpartner.  Erst mit den Konquistadoren kamen wieder Pferde auf den amerikanischen Kontinent. Die Spanier und Portugiesen brachten Araber, Berber und Andalusische Pferde ins heutige Mexiko. Mit den grossen Siedlerströmen im 17. und 18. Jahrhundert trafen auch deren typische Pferderassen ein: Irische Ponys, englische Vollblüter, aber auch Percherons und andere.Aus der Kombination dieser Rassen und den Abkömmlingen der spanischen Pferde entstand das American Quarter Horse, eine in Typ und Charakter unverwechselbare Pferderasse.
Der Name leitet sich von den Quarter Mile Races ab, die gegen Ende des 18. Jahrhunderts in den Städten der Südstaaten populär waren. Dabei handelte es sich um Rennen, bei denen einfach die Hauptstrasse über eine etwa 440 yards (ca. 400 m) lange Strecke abgesperrt wurde und zwei Pferde gegeneinander antraten ( Match Race). Bei der Eroberung des Westens spielte das American Quarter Horse eine wesentliche Rolle. Nur die härtesten und leistungsfähigsten Tiere bestanden im täglichen Kampf ums Überleben.
Sie waren unerlässliche Partner der Cowboys, zogen aber auch den Pflug des Farmers oder am Sonntag die Kutsche zur Kirche, um anschliessend ausgespannt zu werden und ein Rennen zu laufen.
Diese Vielseitigkeit und Zuverlässigkeit wurde zu einem wesentlichen Merkmal, das die Rasse bis heute beibehalten hat. | |  | |  |
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